Останній роман класика швейцарської літератури Готфріда Келлера (1819–1890). Головний герой книги двічі втрачає свій стан і повертається на батьківщину вже в поважному віці після вимушеного семирічного перебування в Південній Америці. На батьківщині у Швейцарії на нього чекають суцільні розчарування — соціальні, політичні, сімейні. Останньою надією залишається найближча і найдорожча йому людина — його син.