Снайпер відкривається в жовтні 1998 року поблизу Буффало, штат Нью-Йорк. Чоловік самотній у темряві в лісі. Він стискає в руках автомат і думає про свою місію. «Можна пробити діри в огорожах навколо таборів смерті», — думає він. «Цівка полегшення під час голокосту абортів. Це ваш обов'язок зробити це». Він вкладає рушницю в плече і стріляє в ціль через заднє вікно будинку, а потім тікає. Барнетт Сепія, лікар, який проводить аборти, отримав смертельне поранення. Стрілець – Джеймс Копп, син морського піхотинця, який прийняв ініціативу захисту життя та, зрештою, ідею «виправданого вбивства»: проти постачальників абортів. Копп уявляє себе вовком-одинаком у русі; целібатний чоловік, змушений «захищати ненароджених». У русі його прозвали «Атомний пес» і він допомагає організовувати напади на клініки для проведення абортів. У міру розгортання історії він стає центральною фігурою в міжнародному розшуку за численні стрілянини в Канаді. У списку десяти найбільш розшукуваних ФБР Копп тікає до Мексики, Ірландії та Франції. Відзначений нагородами журналіст Джон Веллс пішов слідами Коппа, побував у його рідному місті та взяв інтерв’ю у слідчих у США, Канаді, Ірландії та Франції, щоб розповісти цю захоплюючу детективну історію та темну психологічну драму.