Які таємниці може приховувати старий будинок? Двоповерховий котедж у містечку Кунгсвік був межею мрій родини Фредріка Веннеуса. Поки він не виявив, що в комірчині під сходами мешкає маленька людина неприємної зовнішності. Фредрік намагався вижити брудного квартиранта, але неприємний коротун Квод не збирався залишати свою обитель. Життя Фредріка перетворилося на кошмар: син проводив все більше часу в суспільстві Квода, бігаючи лісом і стріляючи білок, а дружина приносила в ліжко запах підвальної затхлості. Квід убив собаку Боділь Молін, їхнього знайомого, а пізніше і саму Бодиль було знайдено мертвим. Але ніхто не вірив Фредріку, що у всьому винна людина під сходами…