Завтра Бару Корморан вийде на пляж і побачить на горизонті червоні вітрила. Імперія Масок нагряне, озброївшись монетами та чорнилом, доктринами та компасами, милом та брехнею. Чужаки завоюють Тараноке, рідний острів Бару, перепишуть його культуру, заборонять його звичаї та заберуть одного з її батьків. Але Бару терпляча. Вона проковтне свою ненависть і стане частиною Маскарада. Перевіряючи її вірність, Маскарад накаже Бару навести лад у далекому Ордвінні, притоні бунтівників, шпигунів і герцогів-бунтарів. Але Бару дуже досвідчена в політичних іграх, а її безжалісність у питаннях тактики може зрівнятися лише з її цілеспрямованістю. І тепер вона готова завдати останнього удару і сповна виплатити ціну свободи.