Рим: серпень 314 року нашої ери, і коли підступна спека сонця падає, у підчереб’ї міста ховаються вбивчі сили. Зазвичай розпещений світ багатих і могутніх римлян стрясається серією насильницьких викрадень, оскільки дітей еліти викрадають і утримують задля викупу. Тим часом ветерани-солдати, чоловіки, які служили Костянтину вздовж Великої стіни на півночі Британії, варварськи вбиваються; образи, заподіяні їхнім трупам, нагадують жахливі дії піктів, з якими вони воювали стільки років тому.

Імператриця Олена викликає свого секретного агента, Клавдію, щоб вирішити ці жахливі події. Але у Клавдії є власні проблеми. Ідеально збережений труп молодої християнки було викопано в саду її дядька, і їй також належить дослідити цю таємницю. Тепер вона мусить прокласти свій шлях крізь туманний клубок політики, релігії та смертельного насильства, завжди усвідомлюючи, що найменша помилка може коштувати їй життя.