Він щодня висить на волосині від смерті, відчуває за спиною її дихання. Смерть дивиться на нього очима злодіїв, убивць та бандитів, вона забирає його друзів, соратників та близьких. Але він зобов'язаний вижити і для цього став детективом, мисливцем, звіром, пізнавши, що не всякий друг надійний, не всякий злочинець — ворог... Його знає вся повоєнна Одеса — підполковника карного розшуку Давида Гоцмана, але найкраще вивчив його ворог, ватажок банди Академік, для якого позбавитися ненависного мента — справа принципу.