Новий роман від автора бестселера «Спокути кров'ю!». Пронизлива історія радянських та німецьких штрафників, чиї долі сплавлені воєдино в горнилі війни. Осінь 1942 року. Німецькі війська рвуться на південний схід, до Сталінграда, Волги та кавказької нафти — саме тут вирішуватиметься результат Великої Вітчизняної та доля Росії. На вістрі головного удару Вермахта розвідку боєм ведуть німецькі штрафники з так званих п'ятисотих випробувальних батальйонів. Саме на них посилався у своєму наказі Сталін, запроваджуючи штрафні частини у Червоній Армії. І тепер, кривавою восени 42-го, радянські та німецькі штрафбати повинні зіткнутися віч-на-віч. Штрафники не кричали "ура!". Вони помирали мовчки.