Хуан Валера – іспанський письменник та філософ. Західноєвропейські критики називали його «іспанським Тургенєвим». Назва роману відсилає до знаменитого «Фауста» Гете. Але доктор Фаустіно – це Фауст у мініатюрі. Персонажу Хуана Валери не відвідує диявол і пропонує йому безсмертя. Дон Фаустіно – зубожілий аристократ, яким опановують згубні ілюзії. Він закінчує університет, отримує звання доктора та намагається знайти собі застосування у житті. Фаустіно здається, що варто тільки переїхати в Мадрид, як він відразу стане видатним філософом, поетом або політиком. При цьому доктор Фаустіно прагне ідеального кохання. Він шукає її в образі кузини Констансії, дочки нотаріуса Росіте та Вічної Подруги – загадкової незнайомки, яка незримо стежить за ним. Ось тільки ілюзії розбиваються в брязкіт, а без них набуте ідеальне кохання тьмяніє.