Вбивство старого французького мандрівника – лише перший із ланцюга загадкових злочинів, що відбуваються на тихому заїжджому дворі в Римі.

За розслідування беруться знаменитий дипломат і розвідник Людовіка XIV абат Мелані та його «доктор Ватсон» (або, точніше, «абат Адсон») – кухар заїжджого двору.

Погоня за таємничим убивцею веде їх усе далі - то в похмурий підземний світ римських катакомб, то в алхімічні лабораторії, то в лабіринти Ватикану, де готується замах на життя тата Інокентія XI…

Однак загадка все ще залишається загадкою, а злочинець все ще йде на крок попереду мисливців!