Двадцять три роки тому образливий герцог здійснив безжальний переворот проти імперії Семілли, убивши тисячі людей. Він провалився. Герцога стратили, жахливо могутнього чаклуна було ув’язнено, а принцеса, яка не бажала цього, зникла.

Імперія пішла далі.

Тепер, коли Квіл, учень писаря, прибуває до столиці у місті, він вважає, що виконує просте доручення для іншого пишного вельможі: дістати стародавні артефакти з чарівного Імперського архіву. Він завжди вважав своє навчання у законника нудною роботою. Але це не просто якісь артефакти — це знаряддя революції, прапори, під якими герцог керує своїм переворотом.

Як тільки артефакти розкопують, місто стрясається жорстоким убивством, яке, здається, бути спричиненою зброєю, якої не бачили з часів повстання. Оскільки Квілл є головним свідком вбивства, і ніхто з можновладців не вірить його історії, він повинен приєднатися до архіваріусів — молодого мага, досвідченого архіваріуса та розчарованого детектива — щоб розкрити правду про напад. І те, що вони виявлять, стане ключем до порятунку імперії – або її знищення знову.