Програміст Олег Гарін вів розмірений спосіб життя і до Зони не збирався. Але ось захворів кур'єр, і начальство з Інституту попросило Гаріна злітати на дослідницьку посаду. Туди - і назад, хвилинна справа! Хто ж знав, чим обернеться це коротке відрядження… Над Зоною вертоліт терпить аварію, в якій гинуть усі, крім Гаріна і карного злочинця на прізвисько Камінь. Щоб вижити, їм доведеться здобути унікальний псі-артефакт Вінець і пройти через усю Зону. Це довгий шлях, повний брехні та зради, крізь незриму пси-війну, мимовільними учасниками якої герої стали ще до того, як потрапили до Зони.