1983 рік. Лондон, але зовсім не той Лондон, який знають і пам'ятають багато хто. Сьюзен Аркшо, маючи у своєму розпорядженні лише старий квиток у читальний зал, срібний портсигар з напівстертим гербом і папірець з прізвищем батька (швидше за все, написаний неправильно), вирушає до Лондона на пошуки свого батька.

Тут вона знайомиться з Мерліном та його сестрою Вів'єн, представниками великої родини ліворуких (воїнів) та праворуких (інтелектуалів) книготорговців, які охороняють за допомогою магії Новий світ від вторгнень міфічного Стародавнього світу. Леворукий Мерлін і праворука Вів'єн активно включаються в пошуки отця Сьюзен, вважаючи, що його зникнення дивним чином пов'язане з вбивством їхньої матері. Це необхідно з'ясувати якнайшвидше, оскільки Стародавній світ починає небезпечне вторгнення в Новий…