Ваффен-СС - гвардія Гітлера, ідеологічні солдати націонал-соціалізму - по праву вважалися елітою збройних сил Третього Рейху, найбільш боєздатними військами гітлерівської Німеччини. Есесовців кидали на найнебезпечніші ділянки фронту, застосовували на вирішальних напрямках, у найскладніших ситуаціях. Нищівний удар військ СС неодноразово вирішував результат битв і цілих кампаній. Назви есесівських дивізій - "Мертва голова", "Рейх", "Лейбштандарт СС Адольф Гітлер", "Вікінг" та ін - знав кожен солдат по обидва боки фронту. Нацистська пропаганда культивувала міф про їхню непереможність. на річці Міус у липні—серпні 43-го, Корсунь-Шевченківська операція, деблокада німецької 1-ї танкової армії у квітні 44-го, контрудари в районі озера Балатон у січні та березні 1945-го.Детально розглядаючи хід боїв та стиль дій, а також стратегічні можливості, не реалізовані обома сторонами, автор показує, як, незважаючи на високу боєздатність елітних есесівських частин і те вирішальне значення, яке Гітлер надавав операціям за їх участю, вони виявилися не в змозі переламати несприятливий для Німеччини перебіг війни і були зрештою розбиті Червоною Армією.