Книга Віталія Бабенка – письменника, завідувача кафедри журналістики Інституту журналістики та літературної творчості, але при цьому ще й викладача етимології – розповідає про звичайні слова. Вживаючи їх, ми не замислюємося про те, що історія кожного слова сповнена парадоксів. Саме такі історії й склали книгу – не словник, не наукове дослідження, а збірка нечуваних історій про чутні слова. Автор, як детектив, йде від розгадки до розгадки. Ну що, здавалося б, дивовижного в словах "автобус", "час", "небо", "кар'єра" та інших, про які розповідається у книзі? А у них, як з'ясовується, вельми вигадливе походження. У багатьох випадках спосіб утворення слова, зміни первісного значення, дивне поєднання складових частин, дивовижні зв'язки з іншими словами можуть спричинити посмішку. Саме на це: на радість читача від зустрічі з «незнайомими знайомцями» – повсякденними словами, і розраховує автор.