Володимир Юхимович Семичастний, партійний і державний діяч, голова КДБ у 1961–1967 роках, був з-поміж «молодих реформаторів», які заявили про себе за часів «відлиги» і зміщених з політичного Олімпу в епоху «застою». Перший із керівників КДБ, хто регулярно зустрічався з цінними агентами радянської зовнішньої розвідки та єдиний, хто у своїх мемуарах докладно розповів про роботу розвідників-нелегалів. А ще про те, як вдалося уникнути трансформації Карибської кризи в Третю світову війну і яку роль у цьому відіграла радянська зовнішня розвідка. більш глибокими питаннями — про те, чи моральний шпигунство взагалі, і чим державі та особистості доводиться платити за проникнення в чужі таємниці.