Віруси – найкрихітніші істоти, відомі науці, проте в їхньому підпорядкуванні вся наша планета. Кожній людині добре відомі віруси застуди та грипу, натомість бувають віруси, здатні викликати найхимерніші захворювання на кшталт такого, наприклад, коли на шкірі людини розвиваються деревоподібні нарости. Віруси не просто частина нашого життя: людський геном містить більше їхнього генетичного матеріалу, ніж наших власних генів. Ця дивовижна книга знайомить з таємним світом, у якому ми живемо. Спираючись на новітні дослідження, популярний науковий журналіст Карл Циммер розповідає, як віруси керують нашими життями та біосферою, як вони дали поштовх розвитку перших форм життя на землі та як вони зумовлюватимуть наші долі надалі.