Американський математик, дослідник у галузі теорії чисел Ерік Т. Белл присвятив свою книгу історії походження математичної думки та розробки чисельної теорії з моменту її зародження в давнину до сучасної епохи. Обґрунтовано та переконливо автор демонструє вплив, який справила «магія чисел» на розвиток релігії, філософії, науки та математики. е.т. Белл розглядає процес перетворення числа з інструменту рахунки об'єкт культури, сформований VI столітті до зв. е. у школі давньогрецького філософа, містика, фізика-експериментатора та математика Піфагора – головного героя його дослідження. Основним моментом вчення великого вченого давнини стала доктрина у тому, що «все суще є число». Доктор Белл вивчив розвиток цієї доктрини: її занепад у XVII столітті та блискуче відродження у сучасній фізиці. Автор також представив та проаналізував праці таких гігантів математики, як Галілей, Джордано Бруно, Ньютон.