Приватного детектива Джо наймає таємнича незнайомка для розшуку зниклого письменника Майкла Лонгшотта, автора культової серії трилерів «Месник», які розповідають про пригоди супергероя на ім'я Усама бен Ладен. Джо очікують пошуки в Лаосі, Франції, Америці, Афганістані, Марокко та Англії – країнах світу, такого схожого і такого, що відрізняється від нашого. Леві Тідхар був у Дар-ес-Саламі під час вибуху в американському посольстві в 1998 році і зупинявся в одному готелі з бойовиками «Аль-Каїди» в Найробі . Потім разом із дружиною він ледь не загинув у теракті на станції Кінге-Крос у 2005 році та уникнув нападу на Синаї у 2004 році. Усе це вплинуло створення роману «Усама».