Видатний британський історик Ернл Бредфорд, спеціаліст із Середземномор'я, жваво та наочно описав у своїй книзі історію лицарів Суверенного військового ордена святого Іоанна Єрусалимського, Родоського та Мальтійського. Почавши з заснування ордену братом Жераром під час Хрестових походів, автор простежує його злети та поразки протягом багатьох століть існування, розповідає, як орден блукав світом після вигнання з Єрусалима, потім з Родосу та Мальти. Військова доблесть ордена досягла найвищої точки, коли лицарі здобули приголомшливу перемогу над турками, виправдавши свою назву щита Європи. Наполеон вигнав лицарів з їхнього останнього острівного будинку – з Мальти. Здавалося б, з орденом було покінчено. Але немає. Орден святого Іоанна, наче птах Фенікс, відродився з попелу і продовжує існувати й досі.