Сходи Кана — одна з концепцій глобальної безпеки, яка описує її ймовірний колапс. Вона представляє 44 ступені ескалації будь-якого конфлікту, від кризи до тотальної ядерної війни. Якщо сходами Вітгенштейна ми рухаємося на новий рівень розуміння світу, то сходами Кана – до ядерної та бездумної війни. виникла Росії. Незважаючи на те, що багато хто знає про «сходи ескалації», а тепер навіть вважають на якому ступені ми знаходимося (максимум на 14-й із 44), книга не була перекладена російською мовою.

Герман Кан був засновником Гудзоновського інституту, військовим стратегом та одним із видатних футуристів другої половини ХХ століття. Кан став відомий тим, що аналізував можливі наслідки ядерної війни та рекомендував способи підвищення виживання. Він став прототипом головного героя фільму Стенлі Кубріка "Доктор Стрейнджлав"). Теорії Кана зробили великий внесок у розвиток ядерної стратегії США.