Хто у світі не пробував знаменитий «Ризький бальзам» — чудовий старовинний напій, який дарує людям бадьорість та здоров'я? Адже бальзаму цьому майже 270 років! Як свідчить переказ, в 1789 році напій був запропонований як ліки російській імператриці Катерині II. Оцінивши гідно цілющі властивості бальзаму, Катерина II дарувала його автору, ризькому аптекареві Кунце, привілей на виготовлення. Проте в історії бальзаму вистачало і похмурих сторінок. Рецепт його приготування неодноразово намагалися викрасти, викупити, відтворити. Чергова спроба трапилася на самому початку XIX століття, коли тиха і пристойна Рига була схвильована серією дивних і зловісних смертей. А розплутувати цю справу довелося молодому раднику ризького губернатора, майбутньому знаменитому байкареві Івану Крилову, на прізвисько Малікульмульк.