Що таке теорія літератури? Чи є зв’язок між літературою та культурою? Ось деякі з питань, на які звернувся Джонатан Куллер у цьому новому виданні його надзвичайно популярного «Дуже короткого вступу». Куллер, надзвичайно прозорий коментатор, якого дуже шанують у галузі теорії літератури, використовує прості для сприйняття приклади, коли окреслює ідеї, що лежать в основі шкіл критики, які інакше можуть бути досить лякаючими, як-от деконструкція, семіотика та постколоніальна теорія. Він пояснює «теорію» не шляхом опису ворогуючих «шкіл», а шляхом начерку ключових «ходів», які заохочувала ця теорія, і прямо кажучи про наслідки теорії для мислення про літературу, людську ідентичність і силу мови.

У цьому другому виданні Каллер містить багато нового матеріалу, зокрема обговорення «смерті теорії», погляд на такі теми, як теорія травми, екокритика та зв’язок між теорією наративу та когнітивною наукою, а також новий розділ «Етика та естетика». Книга також містить оновлені бібліографії. Проливаючи світло на все: від літератури та соціальної ідентичності до поезії, поетики та риторики, «Теорія літератури» є бажаним посібником для всіх любителів літератури.