Від григоріанського хоралу до Бранденбурзьких концертів Баха, музика періодів Середньовіччя, Ренесансу та Бароко водночас прекрасна та інтригуюча, розширюючи наші горизонти та живлячи наші душі. У цьому дуже короткому вступі Томас Форрест Келлі надає не лише стислий огляд самої музики, але й живий погляд на численні спроби відродити її за останні два століття. Келлі показує, що відродження ранньої музики тривалий час ґрунтувалося на ідеї спонтанності, хвилювання та відновлення втрачених для нас вражень – або повторного відкриття маловідомих репертуарів, або відновлення втрачених виконавських стилів, з переконанням, що що при правильному виконанні музика оживе заново. Поєднуючи музичну та соціальну історію, він показує, як рух старовинної музики 1960-х років набув політичного відтінку, підживлюваного бунтом проти загальноприйнятої мудрості та примусового конформізму. Келлі також обговорює триваючі дебати про автентичність, бажаність старовинних інструментів і зв’язок основних оперних компаній і симфонічних оркестрів із музикою, яку вони часто ігнорують або грають у сучасній моді.