Лондон епохи Реставрації. Тут при королівському дворі плетуться вправні інтриги, його величність Карл II змінює незліченних фавориток і протегує мистецтвам, а дипломати Франції та Іспанії ведуть між собою таємну війну. Тут правлять порок і казнокрадство. Тут людське життя. Але те, з чим довелося зіткнутися знаменитому юристу серу Орландо Трелонею і його другу, геніальному детективу-аматору патеру Єремії Блекшо, цього разу дивує навіть їх. Таємничий злочинець вбиває відому. Її дочка, красуня Енн, дивом уникнувши такої ж жахливої долі, вперто відмовляється відповідати на запитання про те, що сталося. Чому вона мовчить? Кого покриває? І головне, що може пов'язувати її з убивцею? власне розслідування — і це розслідування наводить їх то в похмурі квартали лондонських волоцюг, то в блискучі особняки коханок та друзів короля…