Поховання є одним із універсальних інститутів, необхідних як окремій людині, так і цілому суспільству для збереження пам'яті про померлих. Похоронні обряди, регламентовані в багатьох культурних традиціях, структурують емоції та поведінку не лише скорботних, а й усіх присутніх. Ольга Матич описує цвинтарі не лише як цінні джерела місцевої історії, а насамперед – як музеї мистецтва, досліджуючи архітектурні та скульптурні особливості окремих пам'яток, надгробні жанри та їх художню специфіку, що відображає епоху: бароко, неокласицизм, романтизм, модерн тощо. У книзі йдеться про головні паризькі цвинтарі (Пер-Лашез, Монпарнас, Монмартр і Пасі), про цвинтарі московські (Донське, Новодівиче, Введенське і Ваганьківське), а також про емігрантський цвинтар Cент-Женев'єв-де-Буа в. Сюжети, пов'язані з цвинтарем як соціальним інститутом та індивідуальним місцем упокою, вписані автором в історико-культурні та політичні контексти свого часу. Ольга Матич – літературознавець та культуролог, професор emeritus Каліфорнійського університету в Берклі.