Від Деріла Грегорі, чий «Пандемоніум» був одним із найзахопливіших дебютних романів у нашій пам’яті, вийшов дивовижний твір із надзвичайною силою уяви, який відкриває нові землі в сучасному фентезі.

Світчкрік був звичайним містом на сході Теннессі, поки таємнича хвороба не вбила третину його жителів і не перетворила більшість решти на жахливих диваків. Потім, так само швидко і незрозуміло, як це вразило, хвороба, яка отримала назву синдром транскрипційної дивергенції (TDS), зникла, залишивши популяцію, поділену на три нові гілки людства: гігантських сірошкірих арго, безволосих тюленячих бета та гротескно Чарлі з ожирінням.

Пекстону Ейбелю Мартіну було чотирнадцять років, коли вибухнув TDS, убивши його матір, перетворивши батька-проповідника на Чарлі, а одного з його найкращих друзів, Джо Лінн, перетворивши на бета-версію. Але Пакс був одним із небагатьох, хто не змінився. Він залишився таким же нормальним, як і раніше. Принаймні зовні.

Після самогубства Джо Лінн, Пакс втік невдовзі після пандемії, а тепер повертається до Світчік через п’ятнадцять років. Він знаходить місто, яке кипить таємницями, серед яких цілком може бути вбивство. Але під поверхнею ховаються ще темніші та набагато дивніші таємниці, які загрожуватимуть не лише майбутньому Пакса, а й майбутньому всього людського роду.