Книга є найбільш повним посібником з розробки ефективних алгоритмів. Перша частина книги містить практичні рекомендації щодо розробки алгоритмів: наводяться основні поняття, дається аналіз алгоритмів, розглядаються типи структур даних, основні алгоритми сортування, операції обходу графів та алгоритми для роботи зі зваженими графами, приклади використання комбінаторного пошуку, евристичних методів та динамічного програмування. Друга частина книги містить великий список літератури та каталог із 75 найпоширеніших алгоритмічних завдань, для яких перераховані існуючі програмні реалізації.

У третьому виданні розширено набір рандомізованих алгоритмів, алгоритмів хешування, апроксимації та квантових обчислень. Додано понад 100 нових завдань, дано посилання до реалізації на C, C++ і Java.

Книгу можна використовувати як довідник за алгоритмами для програмістів, дослідників та як навчальний посібник для студентів відповідних спеціальностей.