Вільям Ден, послушник монастиря на планеті Бранкузі, стає володарем артефакту з далекого, забутого людством минулого, коли люди і планети ще були єдиними. За кристалом і за Вільямом полюють буквально всі: найманці, повстанці, Церква, особливо старається зловісний розбійник Сабатіні. Катування та допити чекають на нещасного, коли той потрапить до їхніх рук. Але Вілл не віддасть кристалу нікому, навіть його законному власнику — поки не зрозуміє, навіщо він призначений. Можливо, це ключ до руйнування фортеці, в яку люди уклали свої душі?