У Сан-Франциско один за одним гинуть два відомі бізнесмени. В обох випадках почерк убивці однаковий: жертви приспані снодійним та задушені голими руками. В обох на кистях рук залишено напис латиною: «Запізнення неприпустимо». Детектив, який підключився до розслідування з Росії, Олег Потьомкін встановлює, що загиблі любили живопис і в різний час замовляли свої портрети в одного і того ж художника. Чи тут криється розгадка злочину? Чи вся справа в латинському написі, що на перевірку виявилася девізом елітної військової частини, що воювала в Іраку? У її ветеранів особливий погляд на мистецтво і дуже сильні руки.