У цій книзі видатний італійський літературознавець Франко Моретті докладно досліджує фігуру буржуа у європейській літературі Нового часу. Пропонована Моретті галерея окремих портретів переплетена з аналізом ключових слів – «корисний» та «серйозний», «ефективність», «вплив», «комфорт», «roba [добро, майно]» та формальних мутацій прози. Починаючи з «трудового пана» в першому розділі через серйозність романів XIX століття, консервативну гегемонію вікторіанської Британії, «національні деформації» південної та східної периферії і радикальну самокритику ібсенівських п'єс ця книга описує мінливості буржуазної культури, розглядаючи . Книга представляє інтерес для філологів, істориків, соціологів, філософів.