Кожне покоління людей вирішує три найважливіші задачі. По-перше, освоїти досвід попередніх поколінь, по-друге, збагатити і примножити цей досвід, і, по-третє - передати його наступному поколінню. Громадський прогрес став можливий лише тому, що кожне нове покоління опановувало досвід предків, збагачувало його і передавало своїм нащадкам.Наука, що вивчає закономірності передачі старшим поколінням і активного засвоєння молодшими поколіннями соціального досвіду, необхідного для життя і праці, називається педагогікою. У Древній Греції педагогом називався раб, приставлений до учня, супроводжуючий його в школу, такий, що прислуговує йому на зайнятті і поза ними. Грецьке слово "пейдагогос" ("пейда" - дитина, "гогес" - вісті) можна перевести як "детоводитель", "детовожатый". Педагогіка у буквальному перекладі з грецького - детовождение.