1960-ті роки. Альтернативний СРСР, у якому могутній Спецкомітет займається не атомним проектом, а вивченням та використанням дітей патронажу. Країна, яка ще не повністю оговталася від наслідків світової війни, але при цьому розкинулася від кордонів Франції на заході та до острова Хоккайдо на сході. Країна, де ще не повністю відновлені зруйновані війною міста, але яка побудувала загальнодержавну систему автоматичного управління народним господарством на базі потужних ЕОМ і відправила пілотовану експедицію до Марса. ключем до майбутнього людства. Ось тільки яке майбутнє вона приготувала йому? Знищить? Чи щось зовсім інше, що на розум людський не спадало?