Навесні 2232 року надії на більш гуманний світ проявляються в будинках з червоними дахами «Китаю на Рейні». Там Емілі Ашер, колись борець за свободу, живе як Мама Ем, мати сиріт у зруйнованій війною землі.

Але в жителів Чунг Куо народяться двоє дітей: «Наповнювач труни». », дівчинку, задушену і викинуту, але ще не мертву, і хлопчика Йозефа, доставленого у ворожу землю, який все ж сповнений рішучості боротися за своє життя. Вони є частиною нового покоління, яке побачить більше смертей, ніж будь-хто, хто пішов раніше.

Поки, здається, панує мир, ляльковод армії гігантських андроїдів планує остаточне, абсолютне знищення. І хоча великі Танг, диктатори Землі, пішли, мегакорпорація GenSyn залишилася. І невдовзі його засіб для задоволення під назвою «Золоті мрії» перетворить Чунг Куо на похоронне вогнище для золотих трупів — доки єдиним порятунком стане відправка тих, хто вижив, до нових зірок. . . або приєднатися до Емілі Ашер у битві за свободу та нову Землю.