У Північноланську з деяких пір орудує нахабний і кровожерний убивця. Він перебив сім'ю багатія Ушакова: малолітніх дітей, матір, прислугу, дружину. Ушаков у цей час чекав на неї в театрі — адже вона одна з провідних акторок. Пошукові агенти швидко знаходять уявного злочинця, але надто вже все скидається на підставу. Потім відбувається ще одне звіряче вбивство в готелі — також провідна актриса місцевого театру Канівської та її коханця. Що це, збіг? Мимоволі голова розшукової поліції Тартищев згадав про самогубство примадонни театру Муромцевої, яке відбулося кілька місяців тому. А низка доказів, що спливли в ході розслідування кривавих злочинів, свідчить про те, що її вбили, підсунувши замість зубних крапель отруту...