Книга є художньо-документальною реконструкцією політичної та дипломатичної боротьби, що передувала розв'язанню Другої світової війни та її початку. На основі великого документального матеріалу – листування стенограм, бойових зведень, а також мемуарів учасників подій – автор відтворює картину того, що відбувається в кабінетах Гітлера, Сталіна, Чемберлена, польських, чехословацьких та інших урядів. Основну увагу приділено таким ключовим історичним подіям, як Мюнхенська змова, Судетська криза, окупація Чехословаччини, розв'язання Другої світової війни, пакт Молотова-Ріббентропа, розділ Польщі, «дивна війна» у Франції, початок Великої Вітчизняної війни (перші прикордонні битви). хід думок володарів Європи та пояснює механізми прийняття тих чи інших стратегічних рішень.