Поряд з античними, французькими та італійськими культурними реаліями одне з провідних місць у поетичному світі О. Мандельштама займають мотиви з німецької літератури, міфології та історії. У книзі Генріха Кіршбаума досліджуються розвиток і стратегії використання німецької теми у творчості поета: від полеміки з германофілами-символістами і (анти) військових віршів (1912–1916) до заклинань фатальної єдності історичних доль Росії та Німеччини у творах 1817–1917 революційного братства у напівзабутих перекладах із німецьких пролетарських поетів (1920-ті роки) до трагічно суперечливої громадянської лірики 1930-х років.