Втративши батька Анастасія Аврецька переїжджає до маєтку «Валутина гора», до свого опікуна графа Арсанова. Син опікуна, ротмістр Петро Арсанов закохується в Анастасію напередодні свого весілля із Вікторією Абашевою, донькою ватажка Смоленського дворянства. У спробах подолати потяг до Анастасії, Петро Арсанов робить один зухвалий вчинок за іншим, кидаючи виклик батькові та всьому дворянству. Він відмовляється від свого весілля і змушений битися на дуелі з батьком нареченої. Рескриптом Государя-Імператора, Петро позбавлений всіх звань і нагород за поведінку негідну російського офіцера і відправлений рядовим у піхоту. Починається війна 1812 року. Анастасія знаходить щоденник і дізнається про кохання Петра. З благословення опікуна Анастасія називає себе дружиною Петра і одна вінчається в церкві.