У 2026 році Землю чекає несподівана катастрофа. Наднова в сусідній системі Альфа Центавра, очевидно, знищила майже всі електронні компоненти на планеті, залишивши людську цивілізацію паралізованою. Телефони не працюють, транспорт зупиняється, а основні послуги, такі як медичне обслуговування, повертаються в кам’яний вік. Поки світ намагається впоратися з цією технологічною зупинкою, чоловік, який помирає від раку, починає подорож, щоб врятувати своє життя та життя своїх інших пацієнтів, майстерний злочинець уникає вироку «судового сну», експедиція на Марс, що повертається, стикається з тим, що схоже на вірну смерть, а президент США Сол Штайнмец прагне вберегти свою країну від розвалу. Автор Чарльз Шеффілд взяв класичну концепцію жорсткої наукової фантастики, застосував її до реального світу та створив захоплюючу історію виживання.