Незважаючи на довгу історію зовнішніх загроз і внутрішніх протистоянь, Римо-Католицька Церква та ширший феномен католицизму залишаються великою та цінною присутністю в третьому тисячолітті світової історії. Які витоки католицької церкви? Як католицизм змінювався і пристосовувався до таких величезних і різноманітних культурних впливів протягом століть? З якими великими викликами зараз стикається Католицька Церква в двадцять першому столітті, як у своєму власному житті, так і у своїх стосунках з іншими по всьому світу? У цьому дуже короткому вступі Джеральд О'Коллінз спирається на найкращі доступні на даний момент наукові дослідження, щоб відповісти на ці запитання та представити чіткою та доступною мовою новий вступ до найбільшої та найстарішої установи у світі. О'Коллінз чітко й лаконічно пояснює, звідки походить католицька церква, у що вона вірить і практикує, про таїнства та моральне вчення Церкви, а також куди вона прямує. Книга також містить хронологію подій в історії католицизму та корисні поради для подальшого читання.