Герой роману «Покидьки», Гарольд Пірс, вийшовши з психіатричної клініки, в якій він провів більшу частину свого життя, влаштовується працювати санітаром у лікарні, де йому, крім іншого, доводиться періодично позбавлятися абортованих людських плодів — ембріонів. Робота перетворюється для Пірса на тортури і вкидає його в хаос колишніх нічних кошмарів; кілька років тому він випадково вбив свого брата-немовля. Душевні муки Пірса стають воістину нестерпними, коли його життєвий шлях перетинається з вбивцею Полом Харві, який втік із в'язниці, якого розшукує поліція і який тепер охоплений лютою жагою нових вбивств. Підступна доля обдурила одного і запекла іншого, змусила їх страждати від почуття власної провини та ненависті до людей. Але ні Пірс, ні Харві не могли навіть уявити собі, який жахливий кошмар чекає на них попереду...