Розглядати комедію в її багатьох втіленнях означає поставити різноманітні, але пов’язані питання: що, наприклад, є гумором і як його можна використовувати (або зловживати ним)? Коли ми сміємося і чому? Від чого письменники та оратори насолоджуються — і ризикують — коли вони розповідають анекдот, баняться, говорять нісенітниці чи заохочують до іронії? Цей дуже короткий вступ досліджує комедію як літературний жанр, так і як низку нелітературних явищ. , досвід та події. Меттью Бевіс вивчає класику комічної драми, прози та поезії, а також пантоміму, комічну оперу, німе кіно, популярну музику, бродвейські шоу, мюзик-хол, стендап і циркові номери, rom-coms, скетч-шоу, сидіти -комі, карикатури та мультфільми. Переглядаючи сцени від Арістофана до Офісу, від римських Сатурналій до Дня бабака, Бевіс також розглядає теорію коміксів від Аристотеля до Фрейда та далі, відстежуючи, як досягнення коміксів протистояли, а також підтверджували теорії по всьому світу. Ця книжка сприймає комедію серйозно, але не серйозно, і пропонує захоплююче дослідження комічного духу, який лежить в основі нашого спільного соціального та культурного життя.