У складні часи розвалу СРСР геологічні організації одними з перших стали непотрібними та почали закриватися. Два геологи і один механік з раніше благополучної партії знаходять місце в старательській артілі, що видобуває золоту руду. З надією, що золото державі потрібне за будь-яких обставин, і артіль, цей приклад нових для всіх ринкових відносин, ніколи не прикриють. Однак реальність інша: у роботі артілі попереду великі складності, і вже є організована група, яка займається розкраданням золота. І навіть є людина, яка загинула у нещасному випадку. Наші герої починають розбиратися в ситуації, швидко приходять до реального розуміння подій, що відбуваються. Переконуються, що був не нещасний випадок, а вбивство і навіть не одне. І розуміють, що скоро і раніше терміну артілі настане кінець. А як він прийшов, разом із черговим трупом, як усі робітники залишилися без зароблених грошей, що нашим героям довелося робити далі, щоб компенсувати втрати, і які при цьому були пригоди – ви прочитаєте в книзі.