Завдяки зв’язкам із насильницькими злочинами та геніальній детективній роботі криміналістика є предметом нескінченного захоплення широкої громадськості. Кримінальна справа часто може базуватися на таких доказах, як волосина, слід крові, трохи слини на недопалку або помітний слід протектора шини. Резонансні справи викликали цей інтерес в останні роки, і деякі з найпопулярніших шоу на телебаченні, як-от CSI: Crime Scene Investigation та низка його побічних ефектів, свідчать про незмінну популярність криміналістики як форми жахливого розваги. У цьому дуже короткому вступі розглядається природа криміналістики, досліджується, що таке криміналістика, як вона використовується під час розслідування злочинів, як обслуговуються місця злочину, як працюють криміналісти, різні методи, що використовуються для відновлення доказів, і діапазон доступних для аналізу методів. У ньому також розглядається, як криміналістична наука служить системі кримінального правосуддя, і виклики передачі складних наукових доказів у суді.