У розпал спекотного літа 1144 року один із лучників короля Стефана вдало вдарив із країни Фен Джеффрі де Мандевіль, граф Ессекс, який накопичив свої замки та золото, грабуючи багатих і бідних. Таким чином, бенедиктинське абатство в Рамзі, яке довгий час використовувалося як притулок для мародерів Джеффрі, повертається в повністю зруйнованому стані добрим братам того ордену. Ця новина приходить до брата Кадфаеля або до абатства Св. Петра і Св. Павла в Шрусбері в особі суворого брата Херлуїна, який збирає кошти та допомогу для відновлення колишнього блиску абатства Ремсі. Набагато більший інтерес для Кадфаеля представляє компаньйон Герлуїна, брат Тутіло, злегка збудований хлопець із бездоганним обличчям, оточеним великою кількістю каштанових кучерів. Але брат Кадфаель, який давно вміє розуміти характери, помічає на тій брові інтелект, який більше вказує на зло, ніж на невинність, і він думає, що цей брат Тутіло терпить увагу. Прибуття французького трубадура, його слуги та дівчини з голосом ангела дає Кадфаелю відчуття в його мудрих кістках, що щось має статися. Це робить. Пізні осінні дощі приносять паводкові води прямо до вівтаря, де покояться найцінніші речі абатства - кістки святої Вініфред. Тільки брат Кадфаель знає, що перенесення святої реліквії може розкрити довго приховувану таємницю. Він ніколи не уявляє, що результатом розпалювання стане крадіжка заповітних кісток... і вбивство. Підозра швидко падає на винного на вигляд брата Тутіло. Але чи зробив він це?