У книзі видатного німецького соціолога і історика середини XX століття Норберта Элиаса на прикладі французького королівського двору XVII - XVIII вв. досліджується такий громадський інститут, як "придворне суспільство" - сукупність короля, членів його сім'ї, наближених і слуг, які всі разом складають єдиний механізм, що функціонує за суворими правилами. Автор показує, як розміри і планування житла, теми і тон розмов, розпорядок дня і розміри витрат - ці і багато інших сторін життя людей двору задані, на відміну, наприклад від буржуазних шарів, не доходами, не родом зайняття і не особистими пристрастями, а саме положенням відносно королівської особи і прагненням зберегти і поліпшити це положення.Книга розрахована на широке коло читачів, що цікавляться історико-соціологічними сюжетами.