Через п'ятдесят років після першого контакту з давньою теократичною цивілізацією ӧссеан земляни безуспішно намагаються змиритися з їхнім менталітетом, заради неймовірних міцеліальних технологій заплющуючи очі на криваві жертвопринесення, грибні суперечки, що проникають у вени, і ритуальні сну. Єсенський релігійний фанатизм, їх звичаї, мова, культура поступово змінюють земне суспільство. Лукас Хільдебрант, який довгий час був послом на Ӧссі, розуміє, що незабаром процес стане незворотним, і Земля повністю втратить свою незалежність. Він шукає силу, здатну протистояти владі інопланетян, і знаходить її, але має свої плани. І плата за них буде дуже жорстокою. П'ять священних речовин. П'ять рівнів на дорозі до Озоріння – найпрекраснішого і найстрашнішого, що принесла цивілізація на планети людей. Гӧмершаӱл, по-терронськи званий Янтарні очі, проломить бар'єри свідомості. Лаёгӱр, Лід під шкірою, зосередить думки далекої мети. Ӧкрё, Падіння у темряву, знищить полум'ям усе, що було; а янтрӱн, Бачення, відчинить двері в новий світ і нову реальність. І, нарешті, до душі вкличе рӓвё, Голоси та зірки – і об'єднає хаос сумнівів у єдине і єдине ціле, у Космічний круг Досконалого Буття. Такою є віра ӧссеан. Проте є й інші. Люди, як Лукас Хільдебрандт, які хоч і розуміють, чого від них хочуть, але все одно нізащо не зроблять цього належним чином. Космічний круг Досконалого Буття вони принципово називають Комічним духом Відвертого Ниття; а замість того, щоб іти назустріч Богу, наполегливо бредуть у зворотному напрямку. Для них це справжнісіньке пекло. Або як мінімум боротьба за життя. П'ять рівнів неволі, залежності, божевілля.