Кора — рабыня на хлопковой плантации в Джорджии. Жизнь всех рабов адская, но Кора — изгой даже среди своих собратьев-африканцев, и она становится женщиной; ждет еще большая боль. Цезарь, недавно прибывший из Вирджинии, рассказывает ей о подземной железной дороге, и они готовят побег. Как и Гулливер, Кора на каждом этапе своего путешествия сталкивается с разными мирами. Уайтхед блестяще воссоздает уникальные ужасы жизни чернокожих в Америке до Гражданской войны. «Подземная железная дорога» — это одновременно кинетическая приключенческая история о свирепом желании одной женщины вырваться из ужасов рабства и сокрушительное, мощное размышление об истории, которую мы все разделяем.