В этом ироничном взгляде на постапокалиптический роман ужасов пандемия опустошила планету. Чума разделила человечество на два типа: незараженные и зараженные, живые и живые мертвецы. Сейчас чума отступает, и американцы заняты восстановлением цивилизации по приказу временного правительства, базирующегося в Буффало. Их главная миссия: заселение Манхэттена. Вооруженные силы успешно отвоевали остров к югу от Канал-стрит (он же Зона Один), но очаги зараженных чумой поселенцев остались. В то время как армия уничтожила наиболее опасных из зараженных, командам гражданских добровольцев поручено уничтожить более безобидную разновидность — «неисправных» отставших, которые существуют в кататоническом состоянии, завороженные своей прежней жизнью. Марк Спитц — член одной из гражданских групп, работающих в нижнем Манхэттене. Роман разворачивается в течение трех сюрреалистических дней, чередуя воспоминания об отчаянной борьбе Шпитца за выживание во время худшей вспышки эпидемии и его нынешнее повествование, изображая обыденную миссию по устранению отставших, суровые условия постапокалиптического стрессового расстройства и невозможное. Задача - вступить в борьбу с падшим миром. И тогда все начинает идти не так, как надо. Одновременно леденящая кровь и игриво мозговая игра Zone One блестяще разрушает условности жанра и деконструирует миф о зомби XXI века.