Вертикальность, архитектурная и социальная, — это возвышенная идея, лежащая в основе странного, хитрого и в конечном итоге неотразимого первого романа Колсона Уайтхеда. Место действия - безымянный, хотя и очевидно нью-йоркский высотный город, будущее которого менее убедительно, чем восхитительно другое, поскольку оно сочетает в себе инженерные достижения 21-го века с политикой свиных бочек 19-го века и прокуренными пабами рабочего класса. Лифты являются технологическим выражением вертикальной идеи, а Лила Мэй Уотсон, первая в городе чернокожая женщина-инспектор лифтов, является символом восходящей мобильности. записали, что ее природный ум и трудолюбие заработали, и, по понятным причинам, обрадовались, когда номер одиннадцать в недавно построенном мемориальном здании Фанни Бриггс впал в смертельное свободное падение всего через несколько часов после того, как Лила Мэй подписала контракт, используя противоречивый «интуиционистский» метод определения лифта. безопасность. В конце концов, сейчас год выборов в Гильдию лифтеров, и эмпирики сделают все возможное, чтобы дискредитировать фракцию интуиционистов. Все с обеих сторон предполагают, что номер одиннадцать был саботирован и Лила Мэй приготовилась принять падение. «Разрушение номера одиннадцать настолько полное, — пишет Уайтхед, — что не осталось ничего, кроме звука грохота, поднимающегося в шахте, и падения противоположного: души». Судьба Лилы Мэй кажется столь же необратимой. Уайтхед рисует мир, настолько всеобъемлющий для своих обитателей, что внешняя реальность не посягает на его совершенный солипсизм. Мы, читатели, взяты в заложники, пока Лила Мэй пытается оправдать себя в этом срочном приключении, полном правительственных шпионов, наемных убийц из преступного мира и соблазнительных двойных агентов. За действием всегда стоит Идея. Поиски Лилы Мэй раскрывают существование ранее утраченных сочинений Джеймса Фултона, отца интуиционизма, гиганта вертикальной мысли, чья судьба загадочным образом переплетается с ее собственной. Если ей удастся найти и раскрыть его план создания «Черного ящика», идеального лифта нового поколения, город в его нынешнем виде мгновенно устареет. Социальные и экономические последствия огромны, а развязка элегантно философская. Больше всего впечатляет целостность прозы Уайтхеда. Избегая простого ума, сопротивляясь показной игре слов, он каким-то образом умудряется использовать тон, который всегда забавен, всегда жесток и всегда полностью уважителен по отношению к своим персонажам и их миру. Пусть бог вторых романов улыбнется ему так же широко, как бог первых. -Джойс Томпсон