Сказка о Берене и Лютиэн была или стала важным элементом в эволюции «Сильмариллиона», мифов и легенд Первой эпохи мира, задуманного Дж.Р.Р. Толкин. Вернувшись из Франции и во время битвы на Сомме в конце 1916 года, он написал повесть в следующем году.

Важной для истории и никогда не менявшейся является судьба, омрачившая любовь Берена и Лютиэн: Берен был смертным человеком, но Лютиэн была бессмертным эльфом. Ее отец, великий эльфийский лорд, находившийся в глубокой оппозиции Берену, возложил на него невыполнимую задачу, которую он должен был выполнить, прежде чем жениться на Лютиэн. В этом суть легенды; и это приводит к в высшей степени героической попытке Берена и Лутиэн вместе украсть Сильмариль у величайшего из всех злых существ, Мелькора, называемого Морготом, Черным Врагом.

В этой книге Кристофер Толкин попытался извлечь историю Берена и Лютиэн из обширного труда, в который она была включена; но сама эта история менялась по мере появления новых ассоциаций в рамках более широкой истории. Чтобы продемонстрировать процесс развития этой легенды о Средиземье на протяжении многих лет, он рассказал ее собственными словами своего отца, придав сначала ее первоначальную форму, а затем отрывки в прозе и стихах из более поздних текстов, иллюстрирующих повествование, как оно изменилось. Представленные вместе впервые, они раскрывают аспекты истории, как в событийной, так и в повествовательной непосредственности, которые впоследствии были утеряны.

Опубликовано к десятой годовщине выхода последней книги о Средиземье, международного бестселлера «Дети Хурина», этот новый том также включает рисунки и цветные иллюстрации Алана Ли, который также иллюстрировал «Властелина колец» и «Хоббита» и получил премию «Оскар» за свою работу над трилогией «Властелин колец».